Le canton se trouve au centre de la Suisse. Il est limitrophe de cinq cantons, voici ces voisins : Lucerne – Obwald – Berne – Uri – Schwytz.
Jusqu’en 1798, il a souvent été question d’Unterwald, qui est l’assemblage de Nidwald et Obwald. Cependant, il faut savoir qu’Unterwald, n’a jamais été un canton au sens juridique.